Una profetisa eclipsada por los hombres

Por primera vez encontramos a Míriam en el Antiguo Testamento cuando es todavía una niña. Sin embargo, Míriam es esencial para la historia del pueblo elegido. Su historia comienza en el libro del Éxodo cuando el faraón, temeroso de la creciente población hebrea, ordena a dos parteras hebreas que maten a todos los bebés varones hebreos.

Una mujer, Jocabed, y su hija Míriam salvaron al niño Moisés metiéndolo en una cesta en el Nilo. En esta historia conocemos a una joven Míriam que ayuda a otras mujeres a salvar a su pueblo. Míriam, a pesar de ser joven, demuestra ser una chica fuerte y competente que vigila a su hermanito desde su escondite y se asegura de que estará protegido y cuidado. Míriam se encarga de que el bebé sea criado por su propia madre. De este modo, Míriam contribuye a forjar el futuro de Moisés y del pueblo elegido. Este episodio muestra no solo a una muchacha fuerte y competente, sino también a alguien a favor de la vida, con la fuerza y la determinación necesarias para ayudar a su hermano a vivir en directa oposición al pensar del faraón. También demuestra ser alguien lo bastante inteligente como para planear que la madre del bebé se convierta en su nodriza.

La siguiente vez que encontramos a Míriam es de nuevo en el Éxodo, cuando Míriam, ya mujer, ha ocupado un lugar de liderazgo para las mujeres hebreas, dirigiéndolas en el canto y la danza: "Míriam la profetisa, hermana de Aarón, tomó un pandero en su mano, y todas las mujeres la siguieron con panderos y bailando" (Ex 15, 20). Aquí vemos que Míriam es una mujer que conservó las virtudes que la distinguieron desde su infancia y, además, ahora ha ocupado su lugar junto a sus hermanos como líder del pueblo hebreo. Las Escrituras se refieren a ella como profetisa, la primera de un puñado de mujeres que recibieron ese título.

El cántico de Míriam muestra a una mujer segura de sí misma, una mujer de espíritu libre que llena del poder de Dios dirigió a las mujeres en jubilosas danzas y cantos por la victoria obtenida. Su canto habla de una mujer de oración con una estrecha relación con Dios. El estilo de liderazgo de Míriam, aunque diferente del de sus hermanos, es necesario. Las Escrituras hablan muy poco de ella, o de cualquier otra profetisa, pero Míriam debió ser una figura importante o las Escrituras no habrían registrado sus acciones. Una Míriam llena de alegría, extasiada, dirigiendo a otras mujeres en la danza y el canto, proporciona una imagen poderosa. La historia de Míriam no solo empodera a las mujeres como rabinas, maestras y líderes femeninas, sino también como profetas, curanderas y parteras.

La tercera vez que oímos hablar de Míriam es durante el incidente de Hazeroth, cuando ella y su hermano Aarón hablan en contra de su hermano Moisés. Míriam y Aarón discuten el matrimonio de Moisés con una mujer cusita y se hacen dos preguntas: "¿Ha hablado Yahveh solo por medio de Moisés?". "¿No ha hablado también por medio de nosotros?". (Núm 12, 1-2). Este relato muestra a una Míriam asertiva y con una asombrosa capacidad para preguntar. Sin embargo, Dios vuelve la piel de Míriam blanca como la nieve.

Se percibe un cierto machismo por parte del narrador, un rastro de sexismo detrás de lo que parece un castigo por su cuestionamiento, pero poco se ha dicho sobre la relación de Míriam con Dios. He aquí una mujer lo bastante importante como para que Dios descienda en una columna de fuego. "El Señor descendió en una columna de nube, se detuvo a la entrada de la tienda y llamó a Aarón y a Míriam" (Núm 12, 5). Lo que se ha percibido como un castigo por las habladurías podría muy bien ser una consecuencia del encuentro íntimo de Míriam con Dios. Esto demuestra que también Míriam lleva en la piel la marca de su contacto con Dios, como su hermano Moisés.

Una forma de explicar por qué solo Míriam fue afligida y no Aarón podría ser que la relación de Míriam con Dios era más íntima. Aarón, sin entender, grita: "No dejes que sea como un niño muerto que sale del vientre de su madre con la carne medio carcomida" (Núm 12, 12). Es evidente que Aarón no comprende. El profundo encuentro con Dios la cambió; sin embargo, en lugar de cubrirse el rostro, Míriam es confinada a estar fuera del campamento durante siete días hasta que su piel vuelva a la normalidad. Y el pueblo la espera. 

Más tarde, cuando Míriam muere en el desierto y es enterrada, el pueblo tiene sed. "En el primer mes, toda la comunidad israelita llegó al desierto de Zin, y se quedaron en Cades. Allí murió Míriam y fue enterrada. No había agua para la comunidad, y el pueblo se reunió en oposición a Moisés y Aarón" (Núm 20, 1-2). Míriam, la mujer que se metió en las aguas del Nilo para rescatar a su hermano, la mujer que cantó en acción de gracias y con regocijo tras la separación del Mar Rojo, la mujer que nutrió a través de su presencia, murió, y el pueblo tuvo sed. 

Es interesante observar que, tras la muerte de Míriam, el pueblo se vuelve contra Moisés y Aarón. La estabilidad que Míriam proporcionaba había desaparecido, y ambos dudaban de Dios. Después de su muerte, Dios proporciona al pueblo abundante agua de un manantial que sale de una roca en el mismo lugar donde murió Míriam. Míriam, en la frontera de la Tierra Prometida, sigue alimentando aunque su misión en la tierra está cumplida. Sirvió a su Dios. Le sirvió bien. 

Míriam es una precursora y un ejemplo para las mujeres, para enseñarnos a cantar con alegría y a cuidar a los demás cuando nuestros pozos se secan, cuando somos más vulnerables y frágiles. También nos enseña a profetizar no solo con palabras, sino también con hechos. El liderazgo no solo exige palabras, sino también hechos. El liderazgo exige valentía, lealtad y capacidad de cuestionar. El liderazgo exige una relación íntima con Dios, dar lo mejor de una misma. Aunque nos ensombrezcan las dudas de los demás, Dios hace que nuestros rostros brillen como la nieve. Seguiremos alabándole, seguiremos liderando y lo haremos con alegría, pandereta en mano.

Nota: Este artículo fue publicado originalmente en inglés el 26 de agosto de 2024.